La antigüedad es lo más significativo y apreciado de un cartulario, y el de Valpuesta tiene más de 1.000 años.
Se trata pues de uno de los más viejos de España y hay quien cree que algunas de sus escrituras pueden ser las más
Con posterioridad a ellas, surge la carolina durante el imperio de Carlo Magno, comienzos del siglo IX, que se extiende frente a las demás por Europa, gracias a la acción de los monjes cluniacenses y dura hasta el XIII, cuando aparecen nuevas formas gráficas y más defectuosas a cuya variedad se dio el nombre de gótica. Nada tienen que ver estas caligrafías con los godos y su tiempo, pues el calificativo de gótica lo dieron algunos humanistas como equivalente a bárbara y en contraposición a la romana auténtica. Aunque el Cartulario de Valpuesta no goza del valor escriturístico, documental y codificado de esos códices y carece de las artísticas miniaturas iluminadas de las dos docenas de "Beatos" ilustrados en la península. Posee sin embargo un gran valor histórico y paleográfico dada su antigüedad, sin olvidar su gran valía filológica por los referidos términos romances que aparecen en él. No contiene textos sagrados, ni litúrgicos, ni reflexiones filosóficas o teológicas, ni disposiciones reales como otros, puesto que, a excepción de dos Actas fundacionales, trata, como la mayoría de Cartularios, de donaciones, juicios, ventas, cambios, y otros tipos de contratos. En las distintas formas de escritura del Cartulario de Valpuesta abunda la visigótica con diferentes modelos de trazos de los diversos escribas que participaron en la versión del Becerro Gótico; además de la pregótica y la carolina o francesa. Esta última llena todo el galicano y se aprecia también en actas del primero.
hablada castellana, anteriores a los muy conocidos de San Millán de la Cogolla, que a su vez no son ni pueden ser propiamente castellanos. Y estos testimonios castellanos de Valpuesta son con frecuencia transparentemente castellanos, caso de toponimia y onomástica así como de frecuentes voces comunes". Señala este filólogo, quien durante años ha estudiado las propiedades de los documentos valpostanos, que a pesar de ser diversos, los escribas del Gótico y de emplear el latín en distintas y sucesivas copias, salta en la redacción de los mismos "la lengua viva de la Castilla antigua, dentro de la cual formaron parte durante siglos las tierras alavesas de Valdegobía". También existen testimonios de palabras en euskera o lengua vasca.
Lo más probable, a tenor de lo que dicen los estudiosos, es que esas expresiones en castellano se escribieron de forma natural e inconsciente. De ser así, este hecho no indicaría lo avanzado que ya estaba ese romance frente al latín cuando los amanuenses tienen que recurrir a él para que sus testimonios se entiendan. Sin desdeñar el galicano, hay que afirmar que ambos tienen un valor inapreciable porque no sólo nos presentan visos de la vida del monasterio de Santa María de Valpuesta, sino que también exponen muchas realidades de las gentes, con nombres y apellidos de testigos o de propietarios que hacen donaciones, y de los lugares de la comarca Omecillo-Ebro. Un auténtico filón para que los filólogos encuentren datos nuevos sobre la ascensión del romance castellano frente a un decadente latín, los paleógrafos aprecien testimonios gráficos que ayuden a la investigación y los historiadores desentrañen sus múltiples aspectos económicos y sociales sobre la repoblación del Norte de España. Estas joyas manuscritas, hoy en el Archivo Histórico Nacional, pudieron difícilmente salvarse de las adversidades y abandono que en el siglo XIX sufrieron los centros religiosos.
salmodias, ocasionaron además pérdidas irrecuperables en los tesoros bibliográficos de sus archivos y bibliotecas. Están contabilizados más de 200 libros desaparecidos, restos de ellos se encuentran adosados a los tubos del aire del órgano. Innumerables libros y documentos de gran valor histórico sobre gentes de dentro y fuera de sus muros, registros conventuales y parroquias, escrituras sobre cofradías, imaginería, construcción de los templos o realización de sus pinturas y objetos religiosos, se perdieron entonces para siempre. Otros con mejor suerte fueron dispersados por distintos centros religiosos, archivos parroquiales y episcopales y unos terceros quedaron olvidados sumidos en un sueño secular por sacristías, celdas monacales o escritorios.
Nicolás Dulanto Sarralde
