Valdegobía tiene una respetable antigüedad que se remonta a los inicios de la Reconquista
y a la época de los monjes repobladores y colonizadores. Su partida de nacimiento
queda datada el 21 de diciembre del año 804 según quedó reflejado por escrito
en los Cartularios de Valpuesta. Asímismo cuenta con un importante elenco
de yacimientos arqueológicos, superando los 150, que son considerados como
Zonas de Presunción Arqueológica como en el caso de los Castros
de Lastra, en Cárcamo.
El
fenómeno de la repoblación está representado en el valle por una serie de viejos
monasterios. A su amparo acudió la gente rural, porque encontraba apoyo y enseñanzas
de conocimientos útiles, tierras de cultivo, socorros espirituales y auxilios
sanitarios. Bajo la dirección de estos aguerridos monjes la comunidad de hombres
y mujeres reza y trabaja y el
valle cobra de nuevo vida. Historia, lengua, religión, tradición, se hermanan
aquí. Y así pues, una antigua lengua, el latín, empezaba a desmembrarse lentamente
para convertirse en estas tierras en lengua romance. Estaba naciendo el castellano.
Valdegobía: Zona de interferencia de pueblos y lenguas. Estas tierras autrigonas
de la cuenca Omecillo - Ebro, aparecen en los lejanos siglos de la Reconquista
como un enclave de encrucijadas, geográfica, histórica y lingüística.
Cuna,
primero, de importantes poblados prehistóricos y lugar, después codiciado por
antiguas civilizaciones, como los autrigones. Es interesante destacar que Valdegobía
es y ha sido siempre una zona de tránsito entre Vasconia y Castilla, por lo que
presenta características comunes a ambas comunidades aunque posee una personalidad
propia y bien definida. De la intensa romanización dan fe numerosos vestigios
arqueológicos: inscripciones, aras, monedas, cerámicas, mosaicos, calzadas, etc.
Ocultación de herramientas en Espejo (Datos: euskonews.com/0073zbk) Los monumentos
cristianos más antiguos que se conservan en el País Vasco son las capillas o iglesias
rupestres de Valdegobía y la montaña alavesa, en ellas consta la existencia
de comunidades que practicaban la vida eremítica.
Estas cuevas naturales y artificiales se pueden visitar
en Valpuesta, Corro, Pinedo, Villanueva, Tobillas
y Quejo. Estas cuevas se encuentran en oquedades situadas en la parte más elevada
de una peña y su interior se observa que ha sido labrado con herramientas. Muchas
reglas monásticas de tipo cenobítico consideraban el auténtico eremitismo como
la meta ideal para los monjes que deseaban la mayor perfección cristiana. En algunas
de ellas se pueden observar tumbas antropomorfas. No obstante, algunas comunidades
de monjes alternaban la vida monacal en comunidad con la vida anacorética. Estas
comunidades seguían las reglas de S. Agustín, S. Fructuoso y más tarde las reglas
benedictinas.
Desde
las últimas décadas del siglo VIII y primera mitad del siglo IX, Valdegobía,
como los valles vecinos, se llenan de gentes nuevas: visigodos, bereberes, gentes
del valle medio del Ebro, astur-leoneses, cántabros, vascos y otras gentes. Todos
ellos bajo el amparo de los numerosos monasterios, siendo sobre todos ellos Valpuesta,
con su sede episcopal, el principal foco de irradiación cultural.
Los árabes llamarán a estos valles que se encuentran al norte de los monte Obarenes
Al-Quilé, o tierra de los castillos. Para resistir las acometidas musulmanas se
alzaron en los siglos IX y X los castillos de Pancorbo, Lantarón, Berbeia, Bilibio,
Cellórigo, etc. y que en los documentos recogieron esta zona aglutinándola en
la palabra "Castella", es decir, la tierra de los castillos o fortalezas construidas
por los cristianos para defenderse de los árabes.
Casi
en el centro geográfico del Valle de Valdegobía, cercano al pueblo
de Villanañe, se alza aislado sobre una altura el conjunto histórico-artístico,
de la "Torre y Palacio de los Varona". Desde él se visualiza
un amplio paisaje en el que se encuentran lugares de gran interés histórico
y natural.
Algunas
de estas fortalezas, además de ejercer la función de vigías, protegían a su población
de las numerosas incursiones guerreras. La vida de aquellas gentes se desarrolló
en permanente tensión de lucha, de migración y de dura supervivencia. Durante
un siglo estas luchas forjaron el carácter de genio y figura de los habitantes
del valle, mujeres y hombres que lo mismo trabajaban en el campo y con el ganado
que se batían con la espada para defender sus propiedades.
La irrupción musulmana coincide con un momento
de verdadero caos lingüístico en toda Hispania. El latín vulgar se hallaba en
un incipiente estado de evolución hacia lo que serían poco después las lenguas
romances. En este marco de la Reconquista, incierto e inestable pero prometedor
y esperanzador, es donde entre espadas, arados y cogullas, el castellano dio sus
primeros pasos balbucientes, pasos que pueden verse reflejados en los
pergaminos de los becerros o cartularios de Valpuesta y posteriormente,
cuando se reconquistaron los territorios más hacia el sur, también quedaron recogidos
en los cercanos monasterios riojanos.
Los
orígenes de la devoción de la Virgen de Angosto se
pierden en la leyenda. La veneración por esta advocación se remonta a mucho antes
del siglo XV, cuando la historia del santuario aparece en numerosas donaciones,
bulas, citas y otros documentos. Valpuesta está muy unida a Angosto. Su cabildo
fue patrono y señor de ese santuario durante siglos.
La
iglesia parroquial de San Zadornil, dedicada a San Saturnino, es un bello ejemplo
del románico rural del siglo XII. con influencia mudéjar. Destacan
la hermosa estampa de su torre cuadrada y el sencillo pórtico que fue centro
de reuniones del concejo de esta capital de la Valdegobía burgalesa.
Alfonso
VII otorga el título de villa a Salinas de Añana en el año
1140, lo que la convierte en la villa más antigua de Álava. Sus
inclinadas callejas albergan majestuosos edificios históricos en recuerdo
de un rico pasado salino. En Salinas también podemos disfrutar del paisaje
decadente de sus eras, del monasterio de San Juan de Arce y del cercano lago de
Arreo declarado biótopo protegido por la importante fauna acuática
que alberga. Actualmente ya hay en marcha un Plan Director para restaurar las salinas.
Los
poblados de la zona han visto transcurrir muchos acontecimientos en el curso de
la historia. Valdegobía ha estado muy relacionada con el desarrollo de
los condados de Lantarón, Castilla y Alava y en una época con el
reino de Navarra. Muchos de esos lugares todavía perviven exhibiendo como
mejor exponente de su pasado sus antiguas iglesias,
algunas de las cuales con vestigios de estilo mozárabe como la de Tobillas.
Pero lo que más abunda en la comarca son los templos románicos.
La mayoría responden a una construcción de caracter rural que se
integra en el paisaje como los de Cárcamo y Bellojín.
